Farbtyp bestimmen: Jahreszeiten, Unterton und 12 Typen

Ein Farbtyp (englisch personal color) ist eine Stilmethode, die aus deiner natürlichen Haut-, Haar- und Augenfarbe ableitet, welche Farben neben dem Gesicht am besten zu dir passen. Am bekanntesten ist die Einteilung in Frühling, Sommer, Herbst und Winter, die sich weiter in 12 Typen aufteilt. Sie ist ein Erfahrungssystem von Stilberatern und keine Hautuntersuchung, und die Forschung stützt nur einen Teil davon.

Was ist ein Farbtyp? Ein System für die Farben direkt am Gesicht

Ein Farbtyp ist ein System für Farbempfehlungen: Zuerst wird beurteilt, welche Merkmale deine natürliche Farbgebung hat, dann wird empfohlen, welche Farben Oberteil, Schal, Lippenstift und Haarfarbe haben sollten, also alles, was nah am Gesicht liegt.

Im Deutschen findest du viele Namen: Farbtyp, Farbberatung, Farbanalyse, Jahreszeitentyp oder Farbtypberatung. Gemeint ist im Kern dasselbe, die Unterschiede liegen darin, wie viele Typen es gibt, welche Stoffpaletten benutzt werden und wie die Typen heißen.

Als theoretische Quelle wird oft die Farbenlehre von Johannes Itten genannt, vor allem seine Kontraste von Warm und Kalt und von Intensität. Ittens Buch „The Art of Color“ erschien in der englischen Ausgabe 1961. Die Einteilung von Menschen nach den vier Jahreszeiten wurde erst durch das Buch „Color Me Beautiful“ von Carole Jackson (1980) verbreitet (nach der Darstellung von Perrett und Sprengelmeyer, 2021). Farbberatung mit Stoffdrapierungen bieten heute viele Studios an.

Vom „Farbpsychologie-Test“ oder „Persönlichkeitsfarben-Test“ unterscheidet sich der Farbtyp. Die beiden Letzteren fragen, welche Farbe du magst, und schließen daraus auf den Charakter. Der Farbtyp fragt nicht nach deinen Lieblingsfarben, sondern sieht nur, bei welcher Farbe neben dem Gesicht der erste Eindruck besser ist. Wenn dich der Charakter interessiert, findest du ihn bei den Big Five oder den 16 Persönlichkeitstypen.

Jahreszeitentypen: Temperatur, Tiefe und Intensität

Die Jahreszeitentypen betrachten Temperatur, Tiefe und Intensität zugleich, und warm oder kühl ist nur einer der drei Regler. Zwei Menschen mit demselben kühlen Unterton können trotzdem verschieden aussehen: Der eine trägt Schwarz-Weiß und Königsblau, der andere Graublau und Lavendel.

Diese drei Regler gehen auf das Farbsystem des US-Kunstlehrers Albert Munsell von 1905 zurück, der Farbe in Farbton (hue), Helligkeit (value) und Buntheit (chroma) zerlegte. Der Farbtyp überträgt dieselbe Logik auf Menschen:

• Temperatur: Scheint unter der Haut eher Rosa und Blau (kühl) oder Aprikose und Gold (warm) durch?
• Tiefe: Sind Haar, Haut und Augen insgesamt eher hell oder eher dunkel?
• Intensität: Wirkt die Erscheinung klar und leuchtend oder sanft, wie durch einen zarten Schleier gesehen? Manche Studios sprechen von „klar“ und „trüb“.

Daran zeigt sich die Schwäche der reinen Warm-kühl-Einteilung. Sommer und Winter sind beide kühl, der Unterschied liegt darin, dass der Sommer sanft ist und der Winter klar. Frühling und Herbst sind beide warm, der Frühling ist leicht und klar, der Herbst satt und erdig. Zwei Kolleginnen mit dunklem Haar und dunklen Augen: Bei der einen sieht ein ganz schwarzes Outfit souverän aus, bei der anderen wie nach drei Nachtschichten. Der Unterschied liegt oft in Intensität und Kontrast und weniger bei warm oder kühl.

Warmer oder kalter Hauttyp: Gelbliche Haut heißt nicht automatisch warm

Ob dein Hautton warm oder kühl ist, hängt davon ab, welche Farbe unter der Haut durchscheint, und hat nichts damit zu tun, wie gelb oder hell die Haut wirkt. Deshalb ist der Schluss „Ich bin gelblich, also warm“ oft falsch.

Xiao u. a. (2016) haben mit dem Spektralphotometer die Haut von weißen, chinesischen, kurdischen und thailändischen Personen gemessen. Der auffälligste Unterschied zwischen den Gruppen war die Gelbheit: Die thailändische Stichprobe war im Schnitt am gelbsten, die weiße am wenigsten, die chinesische lag dazwischen. Die Rötung im Gesicht war bei allen Gruppen ähnlich. Die Gelbheit variiert also zwischen Menschen stark, ohne etwas über den Unterton zu sagen. Wer seine Haut als „eher gelblich“ empfindet, hat deshalb noch keinen warmen Unterton. Auch bei gelblicher Haut zählt, ob auf Wangen und Lippen Rosa oder Aprikose durchscheint.

Im Netz kursieren viele Selbsttests, mit sehr unterschiedlicher Verlässlichkeit:

Warum sehen Venen blau aus, obwohl Blut rot ist? Kienle u. a. (1996) erklären mit Experimenten und Computersimulationen, dass die Farbe von Adern davon abhängt, wie die Haut Licht verschiedener Wellenlängen streut und aufnimmt, wie viel Sauerstoff das Blut enthält, wie dick und tief das Gefäß liegt und wie das Auge das Ergebnis deutet. Wie Adern aussehen, ändert sich also mit Tiefe der Gefäße, Hautzustand und aktuellem Licht. Für warm oder kühl ist das nur ein schwacher Hinweis.

Häufig verwechselt wird auch der „Oliv“-Hautton, also ein leicht graugrüner, verschleierter Eindruck im Gesicht. Manche Texte ordnen ihn den warmen, andere den neutralen Typen zu. Der Farbtyp-Test von Type of You zählt „olivfarben, graugrüner Schleier“ zur sanften Seite der Intensität und gibt ihm weder Wärme noch Kühle, weil es eher so aussieht, als wäre die Gesamtfarbe ein wenig vergraut.

Im Farbtyp-Test von Type of You gehen 13 Fragen in den Temperaturregler ein, und die Frage nach den Adern am Handgelenk macht nur 10 % des möglichen Ausschlags der Temperatur aus. Adern, Gold und Silber und die Sonnenreaktion zusammen machen ebenfalls nur 30 % aus. Bei einem Beispiel mit vorgegebenen Antworten ändert sich der Temperaturwert von 38 auf 49 (0 ist am kühlsten, 100 am wärmsten), wenn nur die Frage nach den Adern von „bläulich“ auf „grünlich“ wechselt. Aus einem einzigen Trick eine Entscheidung abzuleiten, hält schon in der Auswertung nicht stand.

Farbtyp bestimmen zu Hause: 15 Minuten am Fenster bei Tageslicht

Beim Farbtyp bestimmen legst du zuerst das Licht fest: Tageslicht am Fenster, ungeschminkt, immer derselbe Platz, und nur eine Farbgruppe gleichzeitig.

Das Kleid, das 2015 im Netz als „blau-schwarz oder weiß-gold“ diskutiert wurde, zeigt gut, wie Licht das Urteil lenkt. Brainard und Hurlbert (2015) fassen in ihrem Kommentar in Current Biology mehrere Experimente derselben Ausgabe zusammen und deuten die große Streuung der Wahrnehmung so: Das Gehirn rechnet normalerweise den Einfluss der Beleuchtung heraus, um Farben stabil zu halten. Bei unklarem Licht auf dem Foto rechnen Menschen in verschiedene Richtungen und sehen deshalb verschiedene Farben. Das Neonlicht in der Umkleidekabine, warme Glühbirnen an einer Bude auf dem Weihnachtsmarkt, der Beauty-Filter des Handys und der automatische Weißabgleich haben schon „korrigiert“, bevor du hinsiehst. Wer dort den Farbtyp bestimmt, lässt sich von einer Freundin mit getönter Brille beraten.

Alles, was du brauchst, liegt im Kleiderschrank:

1. Zeit und Ort: Tagsüber am Fenster, aber nicht in direkter Sonne, Zimmerlicht aus.
2. Gesicht und Haare: Ohne Make-up oder nur mit Sonnenschutz, ohne farbige Kontaktlinsen. Gefärbtes Haar in ein weißes Handtuch wickeln.
3. Vier Vergleichspaare: Reinweißes und naturweißes Oberteil; ein schwarzes und ein marineblaues (oder anthrazitfarbenes) Oberteil; ein leuchtendes und ein ähnliches, aber grautoniges Kleidungsstück; ein Goldschmuckstück und ein silbernes, ersatzweise goldenes und silbernes Geschenkpapier.
4. Fotografieren: Mit der Rückkamera des Handys, Verschönerungsfilter aus, jedes Paar abwechselnd unters Kinn halten und je ein Foto machen. Person und Handy bleiben unverändert.

Jedes Paar hat seine Aufgabe: Reinweiß gegen Naturweiß zeigt die Temperatur, Schwarz gegen Marineblau die Tiefe, Leuchtendes gegen Grautoniges die Intensität, und Gold gegen Silber bestätigt die Temperatur noch einmal.

Beim Betrachten der Fotos solltest du nicht fragen, welches „schöner“ ist, denn das ist zu stark von Vorlieben geprägt. Achte auf diese Punkte: Werden Augenringe und Schatten an den Nasolabialfalten blasser? Haben Lippen und Wangen mehr Farbe? Siehst du zuerst das Gesicht oder zuerst das Kleidungsstück? Stephen u. a. (2009) ließen Versuchspersonen die Hautfarbe von Gesichtsfotos einstellen, und sie erhöhten die Durchblutungsröte, besonders die des sauerstoffreichen Blutes, damit das Gesicht gesünder aussah. Was man im Alltag „frische Gesichtsfarbe“ nennt, ist ungefähr diese Röte.

Wenn du die Ergebnisse der vier Paare notiert hast, wird der Test genauer als aus dem Gedächtnis, denn mehrere Fragen beziehen sich genau darauf, wie du auf Verglichenes reagierst, zum Beispiel welches Weiß besser steht oder wie ein ganz schwarzes Outfit wirkt.

12 Farbtypen: Vier Jahreszeiten, je drei Ausprägungen

Die 12 Farbtypen entstehen, indem jede Jahreszeit in drei Typen unterteilt wird, benannt nach dem auffälligsten Merkmal: hell, dunkel, warm, kühl, klar und sanft. Zu jedem Merkmal gehört ein zweites, das den Typ auf zwei Jahreszeiten aufteilt.

Wer vor allem hell ist, gehört bei warmer Tendenz zum Hellen Frühling und bei kühler zum Hellen Sommer. Wer vor allem sanft ist, gehört bei warmer Tendenz zum Sanften Herbst und bei kühler zum Sanften Sommer. Die Namen unterscheiden sich je nach System. Der Warme Frühling heißt anderswo True Spring, der Klare Frühling Bright Spring oder Clear Spring, und 16-Typen-Systeme beziehen meist noch Gesichtsform und Stilrichtung ein. Im Farbtyp-Test von Type of You heißen die Typen so:

Schwester-Typen haben dasselbe Hauptmerkmal und unterscheiden sich nur im zweiten Regler, deshalb lassen sich ihre Paletten teilweise ausleihen. Sanfter Herbst und Sanfter Sommer sind beide vor allem sanft, einer eher warm, einer eher kühl, und Farben in der Mitte wie Haferflocken oder Altrosa stehen beiden gut.

Der Farbtyp-Test von Type of You hat 21 Fragen: 15 bitten dich, Haut, Haar, Augen und Kleidungserfahrungen zu beschreiben, 6 sind Skalenfragen, wie sehr eine Aussage zutrifft. Jede Antwort gibt auf den drei Reglern Punkte oder nimmt sie weg. Umgerechnet auf 0 bis 100 bedeutet 50 keine deutliche Tendenz, und am Ende wird geprüft, welchem der „Prototypen“ der 12 Typen deine drei Werte am nächsten liegen.

Am nächsten liegen sich unter den 12 Prototypen der Klare Winter und der Kalte Winter: Legt man die drei Regler zusammen und misst die Luftlinie, sind es nur etwa 19 Punkte. Am weitesten voneinander entfernt sind der Dunkle Herbst und der Helle Sommer mit etwa 70 Punkten. Benachbarte Typen sind leicht zu verwechseln, deshalb nennt der Bericht dazu den zweitnächsten Typ und den Typ, mit dem du am ehesten verwechselt wirst. Wenn du zwischen zwei Typen schwankst, fang mit den Farben an, die beide teilen, das geht selten schief.

Wie aussagekräftig ist der Farbtyp? Die Forschung stützt das Prinzip, nicht die Feinabstufung

Die Forschung stützt bisher die Grundidee, dass die Hautfarbe beeinflusst, welche Kleidungsfarben harmonisch wirken. Dass sich 12 oder 16 Typen genau trennen lassen, ist nicht belegt.

Perrett und Sprengelmeyer (2021) von der schottischen University of St Andrews fassten zuerst frühere Studien zusammen: Die Einteilungen der Stylistinnen und Stylisten haben keine wissenschaftliche Definition, und die empfohlenen Farben unterscheiden sich von System zu System. Zwei ältere Arbeiten weisen in dieselbe Richtung: Collin (1986) verglich die Empfehlungen von 11 Farbberaterinnen und Farbberatern und fand wenig Übereinstimmung. Francis und Evans (1988) ließen ein Model, das als Frühlingstyp eingestuft war, verschiedene Kleidung tragen und baten Personen zu beurteilen, ob sie für eine Stelle geeignet sei. Ergebnis: Die Helligkeit der Kleidung beeinflusste die Bewertung stärker als der Farbton (beide zitiert nach Perrett & Sprengelmeyer, 2021).

Danach machten sie selbst zwei Experimente: 96 und 75 Beobachtende sollten für Fotos von 12 Frauen Kleidungsfarben auswählen, 6 mit heller Haut, 6 stärker gebräunt. Das Ergebnis war recht einheitlich: Für helle Gesichter wählten die meisten Blautöne, für gebräunte Orangerot. Im ersten Experiment wählten 77 % für das gebräunte Gesicht eine Farbe, die wärmer und gelblicher war als die für das helle.

Als Einschränkungen nennen die Autorinnen und Autoren selbst: Die Fotos zeigten nur 12 junge weiße Frauen, die Kleidung waren flache Farbflächen, und ob sich die Ergebnisse auf andere Alter, Geschlechter und Herkunft übertragen lassen, ist offen. Außerdem verglichen sie hellere mit dunkleren Hauttönen, also den Melaningehalt, und nicht den „Unterton“ der Stylisten. Die Studie stützt, dass es zwischen Hautfarbe und Kleidungsfarbe Regeln gibt. Sie kann nicht belegen, wer ein Sanfter Sommer und wer ein Kühler Sommer ist, und man kann sie auch nicht einfach auf jede Haut übertragen.

Dass verschiedene Studios oder Apps verschiedene Typen ergeben, liegt häufig an diesen Punkten:

• Andere Systeme: Ob es 4, 8, 12 oder 16 Typen gibt, wie sie heißen und wo die Grenzen liegen, legt jedes System selbst fest.
• Anderes Licht: Studiolicht, Weißabgleich von Fotos und Bildschirme verfälschen Farben.
• Du liegst zwischen zwei Typen: Benachbarte Typen liegen auf den drei Reglern dicht beieinander.
• Tagesform: Frische Bräune, frisch gefärbte Haare oder Make-up verschieben die Einschätzung ein wenig.

Gesund ist es, den Typ als Werkzeug zum Eingrenzen zu benutzen. Er hilft dir, aus einer ganzen Wand voller Farben zuerst ein Dutzend auszuwählen, die einen Versuch wert sind. Welches Teil gut aussieht, entscheidet sich am Körper bei Tageslicht.

Nach dem Farbtyp: Zuerst die drei Dinge am Gesicht tauschen

Wenn du deinen Farbtyp kennst, musst du den Kleiderschrank nicht ausräumen: Erst tauschst du Weiß, Schwarz und Lippenfarbe direkt am Gesicht, das wirkt am stärksten und kostet am wenigsten.

• Weiß tauschen: Reinweiß, Naturweiß oder Haferweiß: Nimm das, bei dem beim Vergleich die Augenringe blasser waren. Wer im Büro mehrmals pro Woche ein weißes Hemd oder eine weiße Bluse trägt, gewinnt hier am meisten.
• Schwarz tauschen: Wenn ein ganz schwarzes Outfit müde macht, trage oben Marineblau, Anthrazit oder Dunkelbraun und Schwarz an Hose und Schuhen.
• Lippenfarbe tauschen: Kleinste Fläche, größte Wirkung. Wenn du dich nicht entscheiden kannst, vergleiche am Fenster zwei Töne und nimm den, bei dem die Zähne heller und die Lippen lebendiger aussehen.

Auch wenn du die Farben nicht selbst wählen kannst, gibt es Auswege: Brautjungfernkleid, Firmen-Poloshirt oder Dienstkleidung lassen sich mit kleinen Dingen am Gesicht retten. Wähle Ohrringe in deinem Gold oder Silber, lass am Ausschnitt etwas von deinem Weiß hervorblitzen und trage deinen Lippenstift. Wer im Sommer täglich mit dem Fahrrad zur Arbeit fährt, wird braun und im Winter wieder blasser, sodass sich die Einschätzung von Tiefe und Kontrast verschieben kann. Auch bei Perrett und Sprengelmeyer wählten die Beobachtenden für stärker gebräunte Gesichter eher Orangerot, deshalb ist ein erneuter Vergleich nach dem Jahreszeitenwechsel sinnvoll.

Lieblingsfarben darfst du trotzdem tragen. Der Farbtyp beantwortet nur, welchen ersten Eindruck andere haben, wenn die Farbe neben dem Gesicht liegt, und schreibt nicht vor, was du anziehen darfst. Farben, die du magst, die dir aber nicht stehen, gehören an Hose, Rock, Tasche oder Schuhe, dann hast du beides. Wenn du merkst, dass du beim Kleiderkauf oft vor allem daran denkst, ob andere es schön finden, kann das mehr Aufmerksamkeit verdienen als der Farbtyp, dazu passt der Artikel über die People-Pleaser-Persönlichkeit.

Wann sich fachlicher Rat lohnt:

• Selbsttest und Online-Test schwanken zwischen zwei Typen, und du brauchst das Ergebnis wirklich, etwa weil du viel Kleidung austauschen oder Haare färben willst: Dann kann sich eine Farbberatung mit Drapierung lohnen. Frage vor der Buchung, mit wie vielen Typen das System arbeitet, bei welchem Licht beurteilt wird und ob du Farbkarten bekommst. Das sagt mehr über die Qualität als der Preis.
• Die Hautfarbe verändert sich in kurzer Zeit ohne erkennbaren Grund deutlich, etwa wird sie insgesamt gelb oder es treten Flecken auf: Das ist ein Grund für die Hautärztin oder den Hautarzt und keiner für einen neuen Farbtyp.
• Blick in den Spiegel und Kleiderwahl machen dich so ängstlich, dass Ausgehen, Arbeit oder Kontakte leiden: Dann kannst du mit einer Psychotherapeutin oder einem Psychotherapeuten sprechen, denn solche Belastungen lassen sich behandeln.

Wenn du zuerst einen Ausgangspunkt willst, mach den Farbtyp-Test und vergleiche die Palette aus dem Bericht dann am Fenster mit dem echten Gesicht.