Personnalité INFP : traits, compatibilité et métiers

La personnalité INFP se situe aux quatre pôles I, N, F et P : plutôt introvertie, intuitive, sentimentale et souple, elle décide en se demandant d’abord « est-ce que ça me ressemble ? ». Elle est très douce avec ce qui compte pour elle, et très difficile à faire changer d’avis. Le test des 16 types de Type of You appelle ce type le « Lapin rêveur » : une apparence tranquille, et à l’intérieur tout un ciel étoilé dont chaque étoile porte un nom. Les questions sont écrites par la rédaction et n’ont rien à voir avec le questionnaire officiel MBTI®.

Les quatre lettres de la personnalité INFP : I, N, F et P au quotidien

De ses quatre lettres, le F est la plus parlante chez l’INFP : le « sentiment » y ressemble davantage à une boussole de valeurs intégrée qu’à un simple « être gentil avec les gens ». Dans la vie de tous les jours, cela donne à peu près ceci :

• I, introversion : au mariage d’un ami de la fac, tu te retrouves à une table de gens à moitié inconnus. Tu discutes quand même, tu sers les grands-parents, mais dans le taxi du retour, tu n’as plus un mot, et c’est le lendemain matin seulement que tu as la force de réagir à la photo de groupe.
• N, intuition : la papeterie du coin, ouverte depuis quarante ans, baisse son rideau et colle un mot d’adieu écrit à la main. Tu restes longtemps à le lire, le bus n’est pas encore arrivé, et dans ta tête tu as déjà écrit l’histoire du premier jour du patron.
• F, sentiment : un client te demande d’ajouter à un texte une promesse que tu sais exagérée. Tu écris trois versions pour la contourner, puis tu préfères perdre la mission plutôt que de signer des mots auxquels tu ne crois pas.
• P, souplesse : le fichier du dossier de fin de semestre est ouvert depuis deux semaines, mais tu ne te mets vraiment à écrire que deux jours avant la date limite. Une fois lancé, tu tiens jusqu’à l’aube et tu refais toute la structure au passage.

La force de chaque préférence varie : certains ont les quatre lettres très nettes, d’autres une préférence à peine au-delà du milieu. L’explication complète de chacune est dans 16 types de personnalité : les 4 lettres et leur fiabilité.

Les quatre lettres : INFP

1. I

   Énergie

   Introversion I

   Se recharge dans la solitude

   E ExtraversionI Introversion INFP penche de ce côté

   Comment lire « Énergie »
2. N

   Information

   Intuition N

   Part du sens et des possibles

   S SensationN Intuition INFP penche de ce côté

   Comment lire « Information »
3. F

   Décisions

   Sentiment F

   Regarde d’abord qui sera touché

   T PenséeF Sentiment INFP penche de ce côté

   Comment lire « Décisions »
4. P

   Rythme de vie

   Souplesse P

   Aime garder les options ouvertes

   J PlanificationP Souplesse INFP penche de ce côté

   Comment lire « Rythme de vie »

Portrait de l’INFP : une règle intérieure qui sert surtout à se mesurer soi-même

Ce qui met l’INFP en mouvement, c’est de se sentir en accord avec lui-même : qu’une chose corresponde à ses valeurs compte souvent plus que sa rentabilité ou ce qu’en pensent les autres.

Deux soirées d’heures supplémentaires peuvent se ressembler et laisser des traces opposées. Boucler un dossier pour un projet associatif auquel il croit, c’est tenir jusqu’à minuit en restant vif. Refaire une version de plus d’une présentation qui ne sert qu’à gonfler des chiffres, c’est se sentir vidé. Ce qui met l’INFP en action, c’est rarement « tout le monde fait comme ça », plutôt « ça vaut la peine ».

Parmi ce qui l’intéresse, la sincérité et l’équité passent très haut. Devoir montrer de l’enthousiasme devant un client, ou voir quelqu’un dire une chose dans le groupe et en faire une autre en privé, lui retire des points en silence. Quand un nouveau est envoyé au casse-pipe ou qu’un avis est écarté en réunion sans être écouté, l’INFP est souvent celui qui écrit ensuite un message privé : « ça va ? ».

Ce que les autres voient de l’INFP et ce qu’il sent lui-même se recoupent rarement :

Forces et angles morts de l’INFP : la boussole indique la direction, et parfois la panne

Chez l’INFP, forces et angles morts sont presque toujours le même trait : quand l’environnement le respecte, c’est un atout, quand il est forcé en permanence, cela devient un blocage.

La dernière colonne est volontairement modeste : un grand « à partir d’aujourd’hui, je ne procrastine plus » est déjà une pression pour un INFP. La première ligne sert le plus souvent : refuser d’inscrire un chiffre exagéré dans une présentation est un principe, tenir à une police de caractères précise n’est le plus souvent qu’une préférence. Le premier mérite d’être défendu, la seconde peut céder.

INFP, INFJ ou ENFP : reconnaître un voisin à une lettre près

Les voisins de l’INFP sont les quatre types qui ne diffèrent que d’une lettre, et les plus souvent comparés sont l’INFJ et l’ENFP. Dans ton test, la préférence la moins marquée, retournée de l’autre côté, donne ton « type voisin ».

Prenons le rythme de vie. Le score brut va de −18 à +18, et changer la réponse à une question à deux options fait bouger le score de 4 points. Une netteté inférieure à 25, qualifiée de « légère », correspond justement à un score à 4 points ou moins du milieu : une seule question peut suffire à retourner la lettre. Un INFP à peine penché vers P, qui repasse le test pendant la semaine où un projet de fin d’année l’a rendu très organisé, obtient sans surprise un INFJ. La personne n’a pas changé : la préférence était déjà proche du milieu.

Types voisins de INFP : une lettre d’écart

• ENFPENFPÉcureuil plein d’idéesÉnergie : Introversion I → Extraversion E
• ISFPISFPPanda roux artisteInformation : Intuition N → Sensation S
• INTPINTPHérisson démonte-toutDécisions : Sentiment F → Pensée T
• INFJINFJGrue au clair de luneRythme de vie : Souplesse P → Planification J

INFP ou INFJ : une question de rythme de vie

On dit souvent des deux types qu’ils « comprennent les gens ». Ils se distinguent par la quatrième lettre : l’INFJ, la Grue au clair de lune, penche vers la planification, l’INFP vers la souplesse. Trois scènes permettent de les départager :

1. Tu as promis à un ami d’aller voir une exposition samedi. L’INFJ a en général vérifié la veille l’heure d’ouverture et un endroit pour déjeuner sur le chemin. L’INFP décide plus volontiers le matin même, selon l’humeur, et peut très bien finir dans la librairie indépendante de la rue voisine.
2. Quand le travail bloque : l’INFJ préfère clarifier la direction avant de s’y mettre. L’INFP cherche en avançant, et la vraie direction apparaît souvent à la troisième version.
3. Une fois la décision prise : l’INFJ n’aime pas la voir remise en cause. L’INFP, même quand c’est réglé, veut la modifier encore s’il voit une option qui lui plaît davantage.

INFP ou ENFP : une question d’où vient l’énergie

L’ENFP, l’Écureuil plein d’idées, partage avec l’INFP l’intuition, le sentiment et la souplesse. Les deux types ne diffèrent que par la façon de se recharger :

1. À la fin d’une soirée : l’ENFP a souvent envie de prolonger, ou d’appeler un autre ami sur le chemin du retour. L’INFP veut rentrer vite, mettre ses écouteurs et marcher un arrêt de plus.
2. Quand une idée arrive : l’ENFP la dit tout de suite et la fait grossir en parlant. L’INFP préfère la laisser mûrir un moment à l’intérieur, jusqu’à être sûr qu’elle est assez vraie pour être sortie.
3. Quand on se sent incompris : l’ENFP s’explique sur le moment. L’INFP se replie souvent dans son espace et ne répond que plus tard, par un très long message.

Les deux autres voisins se confondent moins avec l’INFP. L’ISFP, le Panda roux artiste, se distingue par la préférence d’information : sa sensibilité colle plus aux gens et aux choses concrets qui l’entourent, alors que l’INFP dérive plus facilement vers le sens et les possibles. L’INTP, le Hérisson démonte-tout, se distingue par la façon de décider : ils aiment autant réfléchir, mais l’INTP demande « est-ce logique ? » et l’INFP « est-ce que je peux me regarder en face ? ».

L’INFP en amour : lent à s’approcher, profond, et peu tolérant à la légèreté

Un INFP a tendance à s’approcher lentement et à donner beaucoup d’un coup : il a besoin d’être compris comme une personne entière, et pas seulement d’être choyé.

L’affection d’un INFP se cache dans les détails : se souvenir du café au bord de la mer dont l’autre a parlé en passant, écrire un très long message une nuit où l’autre va mal. Avant de se déclarer, il l’a déjà répété de nombreuses fois dans sa tête, et quand il le dit, c’est sérieux.

Il lui faut quelqu’un qui écoute jusqu’au bout ses idées « irréalistes ». L’autre n’a pas besoin d’être d’accord, mais si un « ça me paraît compliqué » vient couper chaque début de phrase, l’INFP range ce qu’il voulait dire et, avec le temps, cesse de parler même de ce qui est important.

Ce qui coince le plus souvent, ce sont les scénarios et les silences. Au début d’une histoire, l’INFP écrit facilement un scénario pour l’autre, et l’écart peut être lourd quand la personne se révèle moins romantique. Dans une dispute, il avale d’abord ses mots et ne parle que lorsque la rancœur déborde, ce qui laisse l’autre perplexe : « pourquoi c’est soudain si grave ? ». Quant à savoir si l’INFP a la tête dans les nuages, il s’investit profondément, c’est vrai, mais l’emballement amoureux désigne autre chose : Limerence : signes, science et 5 exercices de recul permet de se situer.

Une phrase pour le partenaire d’un INFP : son silence ne veut pas dire qu’il est fâché, il digère peut-être encore. Pour savoir, demande « tu as envie d’en parler maintenant, ou tu préfères d’abord rester seul un moment ? », puis respecte la réponse.

Compatibilité de l’INFP : ce qui s’accorde, ce qui frotte

Le test de Type of You désigne comme meilleure connexion de l’INFP l’Ours rassembleur (ENFJ), et le Suricate en chef (ESTJ), dont les quatre lettres sont toutes à l’opposé, comme le type qui demande plus de patience. Ces deux repères sont fixés par le test, aucune étude ne les appuie, et les quatorze autres types peuvent très bien s’entendre avec toi.

En gras, l’ENFJ et l’ESTJ : respectivement le plus complémentaire et le plus exigeant en patience pour le Lapin rêveur.

L’ENFJ partage avec l’INFP l’intuition et le sentiment, et ce qui compte pour eux se ressemble beaucoup. Les deux autres lettres se complètent : l’ENFJ fait entrer les gens et fait avancer les choses, l’INFP apporte une profondeur tranquille et des valeurs qui ne cèdent pas, mais quand l’ENFJ encourage trop vite, cela peut ressembler à une accélération. L’ESTJ est à l’opposé de l’INFP sur les quatre préférences : ils remarquent en premier des choses très différentes à propos d’une même situation. L’INFP résume ce qui compte pour lui en une ou deux phrases concrètes, et l’ESTJ est souvent ravi d’en faire des étapes réalisables.

Comment vivre avec INFP

• Meilleure ententeENFJ Ours rassembleur
• Demande plus de patienceESTJ Suricate en chef

L’INFP dans un groupe ou une équipe : jamais en tête, mais personne ne reste seul

L’INFP mène rarement le groupe, mais il est souvent celui qui fait que les personnes en marge ne restent pas seules.

Dans un groupe WhatsApp, l’INFP répond rarement le premier ; en revanche, quand un message est resté sans réaction pendant des heures, il ajoute souvent un sticker ou un « pareil pour moi ». Son cercle est rarement grand : plutôt que d’organiser une sortie à quinze, il veut quelqu’un avec qui parler du dîner jusqu’à la fermeture du restaurant. Une fois qu’il t’a adopté, il retient les soucis que tu as évoqués en passant et t’en demande des nouvelles un mois plus tard.

En équipe, l’INFP prend souvent le rôle de gardien des questions « est-ce juste pour l’utilisateur ? » et « ce texte risque-t-il de blesser quelqu’un ? », et il trouve très bien le fil narratif qui touche dans une présentation. Il ne prend pas la parole dans une grande réunion, mais peut envoyer au manager, après, des idées très complètes. Pour travailler avec un collègue INFP :

• Envoie-lui l’ordre du jour et les questions avant la réunion : son avis préparé vaut bien mieux que celui qu’il arrache sur le moment.
• Explique pourquoi la tâche existe. Avec un simple objectif chiffré, sa motivation retombe très vite.
• Commence tes retours par ce qui est réussi, précisément, puis dis ce qui est à corriger, en parlant du travail et non de la personne.

Métiers pour un INFP : dire à qui l’on sert, pour durer

Pour l’INFP, trois conditions font un travail durable : pouvoir dire qui l’on aide, avoir un temps sans interruption pour penser en profondeur, et un responsable dont les remarques portent sur le travail et pas sur la personne.

Le premier seuil est plus bas qu’on ne croit : « éviter un formulaire de plus à l’utilisateur » compte aussi. Quand les trois conditions sont là, l’intitulé du poste importe moins.

Les pistes fréquentes se rangent en quelques familles. Les contenus et l’écriture : édition, rédaction, conception de contenus. Le design et l’image : illustration, design d’interface, montage vidéo. L’éducation et l’aide : enseignement, enseignement spécialisé, travail social, projets d’associations. La recherche et le commissariat : recherche utilisateur, montage d’expositions, édition. En France, l’accès aux métiers de psychologue et de travailleur social passe par des diplômes précis, à examiner à part si cette direction t’attire.

Les environnements qui épuisent le plus l’INFP ont aussi des points communs : un classement de ventes affiché chaque jour dans le groupe, de la télévente à lire au script, devoir dire au client ce qu’on ne croit pas, une politique de bureau plus compliquée que le travail, ou un open space où l’on est interrompu toute la journée. Le sentiment de valeur et la concentration s’usent ensemble.

En entretien ou en reconversion, dis moins « je suis passionné » et prépare plutôt une histoire précise : ce sur quoi tu as tenu bon, et ce que tu as fini par livrer. Tu peux demander au recruteur comment l’équipe donne ses retours, car la réponse en dit long sur l’environnement. Si on t’interroge sur le MBTI®, pas d’inquiétude : son éditeur lui-même estime qu’il ne devrait pas servir à trier des candidats. Réponds simplement, puis donne un exemple de ta manière de travailler.

L’INFP sous pression : quand ça bloque, et comment se remettre

Sous la pression, l’INFP se replie souvent dans son monde, repasse en boucle une critique ou repousse ce qu’il a à faire jusqu’à la dernière minute : ce sont des signaux de besoin de repos, et s’en faire le reproche ne fait que le coincer davantage.

De nombreux articles disent « l’INFP est perfectionniste, donc il procrastine », alors que la recherche est plus fine. Sirois, Molnar et Hirsch (2017) ont réuni plus de quarante études et séparé deux faces du perfectionnisme. La face qui a peur de l’erreur et du jugement (perfectionistic concerns) est corrélée positivement à la procrastination (r = 0,23). La face qui vise des exigences élevées pour soi (perfectionistic strivings) lui est au contraire corrélée négativement (r = −0,22). C’est une corrélation, on ne peut pas dire qui cause quoi, mais le sens est clair : ce qui va avec la procrastination, c’est l’inquiétude de « comment on va me voir quand j’aurai rendu », pas le niveau d’exigence en lui-même. Pour l’INFP, on peut garder ses exigences et s’occuper de la peur, par exemple en montrant d’abord un brouillon à une personne de confiance, pour que le premier lecteur soit sans danger.

Autre idée répandue : « tous les INFP sont hypersensibles ». L’hypersensibilité est un autre concept. Dans sept études, Aron et Aron (1997) ont montré que la sensibilité est liée à l’introversion sociale, mais ne la recoupe que partiellement, et qu’on ne peut pas remplacer l’une par l’autre. Il y a des INFP très sensibles et d’autres qui le sont peu. Pour savoir de quel côté tu te situes, tu peux lire Hypersensibilité : 4 traits et ce que dit la recherche ou passer directement le test d’hypersensibilité.

Quelques façons de se ressourcer qui conviennent bien à un INFP :

1. Se garder un temps où l’on ne répond à personne : couper les notifications et marcher sur les quais, ou faire quelque chose qui occupe les mains, comme plier du linge ou pétrir de la pâte.
2. Écrire la critique qui tourne en boucle et se demander à côté : « cette phrase parle de ce que j’ai fait, ou de moi ? » Le plus souvent, c’est de ce qu’on a fait.
3. Faire une petite chose fidèle à soi-même, par exemple un don ou une heure de bénévolat pour une cause qui compte : quand le sentiment de valeur revient, les forces suivent en général.

Si tu dis d’abord oui et que tu regrettes après, c’est peut-être plus qu’une question de type : l’article sur la Personnalité complaisante (people pleaser) : 4 traits, origines et exercices propose des exercices. Si le moral bas, l’insomnie ou l’absence d’élan durent plusieurs semaines, ou si des pensées de te faire du mal apparaissent, prends rendez-vous avec un psychologue ou un médecin. Si tu as besoin de parler à quelqu’un tout de suite, le 3114, numéro national de prévention du suicide, est gratuit et joignable 24 h/24 et 7 j/7. En cas de danger immédiat, appelle le 15 ou le 112.

Trois phrases sur l’INFP qu’on entend souvent et qui ne tiennent pas

Ces trois phrases circulent beaucoup en ligne, et aucune ne résiste à l’examen.

« L’INFP est le type le plus inutile. » La phrase circule sous forme d’autodérision ou de mème : certains la disent pour rire, d’autres pour de bon, dans un moment bas. Les quatre lettres mesurent l’extrémité vers laquelle tu penches, ni une compétence ni une valeur, et l’éditeur du MBTI® précise qu’aucune préférence n’est « mauvaise ». Si tu as vraiment souvent l’impression de penser beaucoup et de faire peu, c’est une habitude qu’on peut travailler peu à peu, pas un verdict de personnalité, et rendre d’abord une version à 60 % est un premier point de départ.

« Les INFP viennent tous de familles malheureuses. » Certains articles l’écrivent sans citer la moindre étude. Les quatre lettres décrivent tes préférences actuelles pour agir, et ne sont pas faites pour en déduire une enfance.

« L’INFP est introverti, donc il a peur des gens. » Le I parle de la façon de se recharger, pas d’aisance sociale, et beaucoup d’INFP sont à l’aise dans les cadres qu’ils connaissent. Éviter les gens par peur du jugement se rapproche plutôt de l’anxiété sociale, que détaille Phobie sociale, timidité, introversion : la différence.

Trois petits gestes pour le Lapin rêveur : d’une phrase à une création

Plutôt que de retenir tous les traits de l’INFP, il vaut mieux choisir un petit geste et le faire une fois pour de bon.

1. Aujourd’hui : choisis une phrase qui tourne encore dans ta tête, découpe-la en deux colonnes, « parle de ce que j’ai fait » et « parle de moi », puis range la feuille.
2. Cette semaine : note les trois valeurs auxquelles tu tiens le plus, par exemple la sincérité, la liberté, l’équité, puis parcours ton agenda de la semaine pour voir combien de choses les servent et combien les usent.
3. Ce mois-ci : choisis une petite création que tu repousses (un court texte, une série de photos, une reprise de chanson), consacres-y 30 minutes un soir par semaine, et montre-la à une personne au moins avant la fin du mois.

Personnalité INFP : point de départ, pas carte d’identité

« INFP » peut servir à commencer à se connaître, mais les résultats de tests ou d’échantillons différents ne sont pas interchangeables, et deux personnes qui obtiennent ce type peuvent être très éloignées.

Pour la rareté, il n’y a pas de réponse fiable : la part d’INFP calculée varie fortement selon les pays et les tests, il n’existe pas d’enquête française représentative, et les pourcentages des classements ne disent presque jamais d’où vient l’échantillon. La stabilité, elle, a un chiffre de l’éditeur : dans ses données de retest du MBTI®, environ la moitié des personnes gardent les quatre mêmes lettres, et ce qui change est le plus souvent la préférence la moins marquée, c’est exactement le cas de l’INFP qui devient INFJ après un projet très cadré. McCrae et Costa (1989) ont aussi constaté que les quatre préférences ressemblent à un spectre continu plutôt qu’à deux cases nettes : la préférence proche du milieu est donc celle qui bascule le plus facilement.

Le suffixe -A ou -T qui suit parfois les quatre lettres est une dimension que 16Personalities a ajoutée de son côté, elle regarde si l’on est sûr de soi et si l’on se crispe sous la pression. Le MBTI® n’en comporte pas, et le test de Type of You ne la mesure pas. Si ce qui t’intéresse vraiment, c’est de savoir pourquoi une critique te fait ruminer pendant plusieurs jours, la dimension neuroticisme du Big Five : les 5 traits de personnalité et leurs scores répond mieux. Pour l’histoire du système à quatre lettres, les controverses de recherche et une comparaison de plusieurs tests, 16 types de personnalité : les 4 lettres et leur fiabilité fait le tour de la question.