Personnalité ESFJ : couple, travail et écart avec ISFJ

La personnalité ESFJ combine extraversion (E), sensation (S), sentiment (F) et planification (J). Sa marque la plus nette : faire de « chacun est-il bien pris en compte ? » une affaire personnelle. Qui n’est pas encore arrivé, qui n’a pas de verre, qui parle moins aujourd’hui : l’ESFJ est souvent le premier à le voir. Dans le test des 16 types de Type of You, c’est le « Capybara bonne pâte ». Les questions sont écrites par la rédaction et n’ont aucun lien avec le questionnaire officiel MBTI® ; ce qui suit décrit des tendances courantes, à confronter avec ta propre vie.

Les quatre lettres de la personnalité ESFJ : quatre habitudes autour d’une table ronde

Les quatre lettres de l’ESFJ décrivent quelqu’un qui se recharge au contact des gens, retient les détails concrets, décide selon « est-ce bien pour les personnes ? » et aime que les choses soient réglées tôt. Ce que chaque préférence signifie est expliqué dans 16 types de personnalité : les 4 lettres et leur fiabilité.

E, extraversion : au mariage d’un ami, on te place à la table des « autres amis », dix personnes qui ne se connaissent pas. Au troisième plat, tu sais déjà que ton voisin était le colocataire de fac du marié et que la personne en face vient de monter de Marseille ; avant la fin de la soirée, la table entière a un groupe WhatsApp. En sortant de la salle, tu as plus d’énergie qu’en entrant.

S, sensation : au repas des quatre-vingts ans de mamie, tu te souviens que tonton vient d’être opéré du genou et tu lui trouves d’abord une chaise avec dossier ; tu rappelles à la famille de ne pas demander ses résultats à la cousine qui vient de passer le bac ; le petit cousin est allergique aux fruits de mer, alors tu ajoutes un plat sans.

F, sentiment : l’entreprise annonce qu’il n’y aura plus de séminaire annuel, remplacé par une prime, et la plupart des collègues trouvent l’affaire avantageuse. Tu penses aux cinq nouveaux arrivés cette année, qui n’ont pas encore eu l’occasion de parler aux autres services, et tu demandes discrètement au CSE s’il est possible d’organiser un goûter d’équipe.

J, planification : un mois avant la fête des mères, le restaurant est réservé, le groupe de la famille créé, tu as demandé à mamie si elle peut monter des escaliers. Quelqu’un répond « on verra le moment venu » ; tu postes un smiley, et le plan B est déjà prévu dans ta tête.

Les quatre lettres : ESFJ

1. E

   Énergie

   Extraversion E

   Se recharge au contact des autres

   E Extraversion ESFJ penche de ce côtéI Introversion

   Comment lire « Énergie »
2. S

   Information

   Sensation S

   Part des détails concrets

   S Sensation ESFJ penche de ce côtéN Intuition

   Comment lire « Information »
3. F

   Décisions

   Sentiment F

   Regarde d’abord qui sera touché

   T PenséeF Sentiment ESFJ penche de ce côté

   Comment lire « Décisions »
4. J

   Rythme de vie

   Planification J

   Se sent bien quand tout est décidé

   J Planification ESFJ penche de ce côtéP Souplesse

   Comment lire « Rythme de vie »

Portrait du Capybara bonne pâte : que chacun ait une place à table

Ce qui motive l’ESFJ, c’est le sentiment d’appartenance : que des gens se rapprochent et se sentent plus à l’aise à cause de lui est la réussite la plus tangible. Ce qui compte pour lui est très concret : les promesses tenues, les fêtes qu’on a bien vécues, les égards qu’on a eus, et le fait que l’attention ait été reçue.

Ces attachements sont souvent mal lus. Les trois phrases que le Capybara entend le plus en sont l’exemple :

1. « Tu es tellement populaire, tu dois avoir une grande confiance en toi. » Une bonne part de la popularité de l’ESFJ se « fabrique » : retenir les prénoms, répondre aux messages, prendre des nouvelles. C’est plutôt un travail quotidien, et les jours où il ne le fait pas, il s’inquiète de savoir si on l’apprécie encore.
2. « Tu te mêles de tout. » Aux yeux de l’ESFJ, voir quelqu’un rester seul sans réagir est un manque de politesse. Il intervient surtout par sens des responsabilités, et oublie parfois de demander si l’autre le veut.
3. « Tout te va. » L’ESFJ dit souvent « comme vous voulez », mais il a des critères précis sur l’ordre et les usages. Rendez-vous à dix-neuf heures, arrivée à dix-neuf heures trente : il dit que ce n’est pas grave, et retiendra cette demi-heure longtemps.

Forces et angles morts de l’ESFJ : l’élan qui ne demande pas l’avis des autres finit par décider à leur place

La plupart des angles morts de l’ESFJ sont des forces poussées trop loin : l’enthousiasme n’a rien de mauvais, et quand ça coince, c’est en général qu’on a oublié de demander à l’autre s’il le voulait, ou de se demander s’il restait de l’énergie.

La colonne de droite a un point commun : noter soi-même sa valeur d’après l’expression des autres. Tout le monde a ce souci ; la section sur la pression explique d’où il vient, mais beaucoup d’ESFJ se donnent une note plusieurs fois par jour.

ESFJ, ISFJ ou ENFJ : même soin des autres, mais pas la même façon de se recharger ni de regarder

Les types que l’on confond le plus avec l’ESFJ sont l’ISFJ, qui ne diffère que par l’énergie, et l’ENFJ, qui ne diffère que par l’information : chaleureux tous les trois, ils se distinguent par l’origine de l’énergie et ce sur quoi l’attention se pose. Le type voisin signalé dans le rapport vient de la préférence la plus proche du milieu : il suffit de la retourner. Une personne qui obtient ESFJ avec une seule préférence gagnée de justesse a donc tout intérêt à lire le voisin correspondant.

Types voisins de ESFJ : une lettre d’écart

• ISFJISFJAlpaga douilletÉnergie : Extraversion E → Introversion I
• ENFJENFJOurs rassembleurInformation : Sensation S → Intuition N
• ESTJESTJSuricate en chefDécisions : Sentiment F → Pensée T
• ESFPESFPAra boute-en-trainRythme de vie : Planification J → Souplesse P

L’ESFJ et l’ISFJ, l’Alpaga douillet, sont attentifs, tiennent parole et tiennent à leur famille et à leurs amis ; la différence, c’est ce qu’il reste d’énergie après avoir pris soin des autres, plus ou moins :

• Un week-end de trois jours : l’ESFJ programme un repas de famille, un barbecue avec les amis de la fac, et voudrait encore appeler une ancienne collègue pour un café ; l’ISFJ se contente d’une seule sortie, et garde les deux autres jours pour rester chez lui.
• Quand ça ne va pas : l’ESFJ doit en parler pour que ça aille mieux, c’est en parlant qu’il met de l’ordre ; l’ISFJ digère d’abord seul, et le dit à une ou deux personnes très proches quand c’est clair.
• Dans un groupe WhatsApp : l’ESFJ lance le sondage, mentionne tout le monde, demande « qui n’a pas encore répondu ? » ; l’ISFJ écrit plutôt en privé à l’organisateur : « Moi, tout me va, dis-moi si tu as besoin d’aide. »

L’ESFJ et l’ENFJ, l’Ours rassembleur, sont chaleureux et entraînent facilement les autres ; la différence, c’est que l’attention se porte sur la situation concrète du moment, ou sur le sens qu’il y a derrière et sur ce qui pourrait arriver :

• Un ami demande conseil : l’ESFJ dit « ma cousine a connu la même chose l’an dernier, voilà comment elle s’y est prise », et s’appuie sur une expérience réelle ; l’ENFJ demande plutôt « qu’est-ce que tu veux vraiment, au fond ? ».
• Les conversations en soirée : l’ESFJ parle de qui s’est marié, quel restaurant vaut la file d’attente, dans quelle école maternelle un enfant a été admis ; l’ENFJ, de la raison pour laquelle quelqu’un est devenu ce qu’il est et de ce que cela signifie pour tous.
• Le repas de réveillon : l’ESFJ voudrait que le menu et le déroulé restent ceux des années précédentes, avec la même équipe pour la dinde et pour la bûche ; l’ENFJ pourrait proposer que cette année chacun dise une chose pour laquelle il est reconnaissant.

Les deux autres voisins diffèrent chacun d’une préférence. L’ESTJ, le Suricate en chef, sait tout autant organiser, mais il regarde d’abord le processus et l’efficacité, alors que l’ESFJ regarde d’abord si tout le monde est content ; l’ESFP, l’Ara boute-en-train, est tout aussi festif, mais lance un projet à la dernière minute et s’amuse d’abord, alors que l’ESFJ réserve les places une semaine à l’avance.

L’ESFJ en amour : pas un anniversaire oublié, et la crainte du « vu » sans réponse

Quand un ESFJ aime quelqu’un, cela se voit : il retient chacune de tes petites habitudes, te présente vite à ses amis, n’oublie ni les anniversaires ni les dates importantes. Pour lui, l’amour doit se voir : apparaître à la sortie du métro les jours de pluie, faire livrer le dîner à ton bureau quand tu fais des heures sup.

Ce dont il a besoin est aussi très concret : de la stabilité, de la visibilité, de la réponse. La stabilité, c’est ce qui a été convenu et se fait ; la visibilité, c’est accepter que amis et famille sachent que vous êtes ensemble ; la réponse, c’est ne pas le laisser trop attendre un message, même un simple « je suis occupé, je te dis ça plus tard ».

Trois points le font coincer plus que les autres :

• Payer de sa personne pour se sentir sûr : plus il est inquiet, plus il en fait, et l’autre peut se sentir étouffé sous les attentions.
• Lire le silence comme un refus : le message est « vu » sans réponse, et il a déjà joué dans sa tête trois scénarios du genre « il est peut-être fâché ».
• S’excuser pour éviter la dispute : sur le moment, on se réconcilie, mais ce qui gêne vraiment n’a pas été dit, et la même chose reviendra.

Pour la personne qui sort avec un ESFJ, le geste qui demande le moins d’efforts est de dire, au moment même, ce qu’il vient de faire, précisément. « Tu te souviens que je ne mange pas de coriandre » : ce genre de petite phrase le rassure plus qu’un bouquet. Pour décliner un de ses projets, remercie d’abord son attention, puis dis ce que tu penses ; il est en général plus arrangeant qu’on ne le croit.

Si un « vu » sans réponse te fait aussitôt tout imaginer, cela relève plutôt de ce dont parle le style d’attachement, et les quatre lettres ne le montrent pas.

Compatibilité de l’ESFJ : le Panda roux artiste te laisse de la marge, le Hérisson démonte-tout t’apprend à attendre un message

Le test place deux types dans la colonne compatibilité de l’ESFJ : le Panda roux artiste (ISFP), meilleure connexion, et le Hérisson démonte-tout (INTP), dont les quatre préférences sont à l’opposé des tiennes et qui demande plus de patience. Ces deux repères ne servent qu’à rappeler des points d’attention et n’ont pas de score.

Comment vivre avec ESFJ

• Meilleure ententeISFP Panda roux artiste
• Demande plus de patienceINTP Hérisson démonte-tout

On s’entend bien avec l’ISFP parce que tous deux sont sensibles aux ressentis et vivent dans le concret ; il ne reste que le rythme : l’ESFJ met de l’ordre dans les jours et ouvre le cercle d’amis, l’ISFP glisse dans tes programmes le « on peut aller doucement », de sorte que les vides du week-end n’ont pas à être tous remplis. Avec l’INTP, il faut de la patience : il peut rester deux jours sans répondre, simplement plongé dans un problème ; son enthousiasme pour les réunions et les fêtes est plus faible, et la surprise d’anniversaire que tu as préparée peut ne recevoir qu’un « ah, merci ».

Que perdent les couples dont les personnalités ne se ressemblent pas ? Dyrenforth et ses collègues (2010) y ont répondu avec des échantillons représentatifs de trois pays : environ 11 600 couples mariés en Australie, au Royaume-Uni et en Allemagne, soit plus de 23 000 personnes. Ils comparent la ressemblance sur le Big Five, sans code de type. Une fois retirée l’influence de la personnalité propre à chacun, la ressemblance expliquait moins de 0,5 % de la satisfaction dans la relation, dans les trois pays ; l’agréabilité, la conscienciosité et la stabilité émotionnelle du partenaire pesaient davantage.

Les deux lignes en gras du tableau : l’ISFP, meilleure connexion qui te laisse de la marge, et l’INTP, celui qui répond tard et demande plus de patience.

L’ESFJ dans le groupe et au bureau : il rassemble, il collecte, et on le pousse au CSE

Entre amis, c’est souvent l’ESFJ qui fait exister la rencontre : créer le groupe, réserver, collecter l’argent, relancer ceux qui n’ont pas répondu, et penser que la personne qui fête son anniversaire ne mange pas épicé.

En entreprise, c’est souvent la colle de l’équipe. Un nouveau ne sait pas à qui s’adresser : il l’emmène rencontrer chaque interlocuteur ; deux collègues se sont brouillés : il les invite séparément à déjeuner. Le prix à payer : on a pris l’habitude de tout lui confier, le spectacle de la soirée de fin d’année, l’anniversaire du service, le cadeau de départ, et son vrai travail est repoussé après les heures. Avant d’accepter une nouvelle corvée, on peut convenir jusqu’où on va cette fois, et qui prend la suite la prochaine.

Si ton manager ou un proche est ESFJ, trois choses facilitent beaucoup les rapports :

• Quand il demande « qu’en pensez-vous ? », c’est en général sincère : un silence général l’inquiète plus qu’une objection.
• Pour un désaccord, en privé vaut bien mieux que dans le groupe ou en réunion ; cite d’abord ce qu’il a fait pour tous, puis dis ce que tu penses.
• Sa sollicitude ressemble parfois à de l’ingérence, comme quand il demande sans arrêt si tu as mangé ou quand tu rentres. Dis-lui quelle sorte d’attention te convient, il s’ajuste presque toujours.

Les métiers de l’ESFJ : voir les gens, entendre les retours

L’ESFJ est à son meilleur dans un travail qui réunit trois conditions : chaque jour au contact de gens, des rôles et des règles clairs, et quelqu’un qui dit quand c’est bien fait. Les retours sont un carburant : un mois sans que personne évoque son résultat, et même le poste le plus stable devient de plus en plus lassant.

En suivant ces trois conditions, on retrouve souvent la direction d’un magasin et le service en salle dans la restauration et l’hôtellerie, l’organisation de mariages et d’événements, le rôle de professeur principal ou de responsable de classe en soutien scolaire, le recrutement et l’accueil des nouveaux en RH, l’accueil d’un cabinet médical, et la coordination de parcours en soutien à domicile.

Ce qui use l’ESFJ : un poste où l’on ne fait que fixer un écran et où tout passe par l’écrit, et un système de performance qui ne regarde que les chiffres sans se soucier des gens. Les postes où l’on annonce souvent de mauvaises nouvelles sont aussi pénibles, comme exécuter des licenciements ou s’occuper du recouvrement : il en est capable, mais chaque fois il ramène cela chez lui.

En reconversion ou en entretien, le Capybara bonne pâte accepte très facilement un poste parce que « le manager a l’air très bien ». La sympathie du recruteur compte peu ; mieux vaut demander : « Quand un travail est bien fait, comment le manager le fait-il savoir ? Et quand il l’est moins, au bout de combien de temps l’apprend-on ? » Les réponses vagues signalent souvent l’endroit où l’ESFJ s’épuise le plus facilement en silence.

L’ESFJ sous pression : prendre soin plus fort, guetter chaque « vu »

Sous pression, l’ESFJ redouble souvent d’attention pour les autres tout en devenant plus sensible à leurs réactions : un sticker resté sans réponse, un dîner auquel on n’a pas été invité peuvent grossir dans sa tête.

Cette sensibilité a une explication en psychologie. Leary et ses collègues (1995) ont testé, en cinq études, l’hypothèse du « sociomètre » : l’estime de soi fonctionne comme un cadran qui lit en permanence les réactions des autres et déclenche une alarme dès qu’on risque d’être exclu. Ces études ne distinguent pas de types ; elles décrivent un mécanisme commun à tout le monde, et ne disent pas que le cadran de l’ESFJ serait plus sensible. Savoir que c’est seulement le cadran qui sonne aide à ne plus se laisser mener par un « vu ».

Helgeson et Fritz (1998), dans un article théorique, scindent le « se soucier des autres » en deux : l’un est la sollicitude et l’attention à autrui (communion) ; l’autre, la sollicitude au point de s’exclure soi-même (unmitigated communion, que l’on peut comprendre comme « souci des autres sans contrepoids »). L’article n’apporte pas de nouvelles données : il rassemble les recherches antérieures et avance que ce qui est associé à la détresse psychologique, comme la dépression, est le second, et non le simple fait de se soucier. Il cherchait à expliquer pourquoi les femmes sont plus souvent déprimées, et ne mesure pas non plus de types ; appliqué à l’ESFJ, il rappelle seulement de vérifier si l’on figure soi-même sur la liste de ceux dont on prend soin.

Quelques situations mises en regard : dans les deux colonnes, on prend soin des autres, et la différence est de savoir si l’on s’est compté ou non.

Pour récupérer, il s’agit d’ajouter un nom à la liste de ceux dont on prend soin :

• Ne pas regarder le groupe pendant l’heure qui précède le coucher ; les messages qui demandent une réponse peuvent attendre demain.
• Garder une soirée par semaine sans le programme de personne d’autre, et se demander seulement ce qu’on veut manger ou regarder.
• Quand le film « il est peut-être fâché » recommence, écrire trois explications qui n’ont rien à voir avec toi : il est en réunion, son téléphone n’a plus de batterie, il est en train de coucher un enfant.

Si les « non » que tu n’arrives pas à dire sont assez nombreux pour perturber ta vie, l’article sur le besoin de plaire à tout prix (people pleaser) propose des repères et des exercices plus complets ; pour apprendre à reconnaître d’abord une émotion avant de répondre, l’intelligence émotionnelle donne une piste.

Se mettre sur sa propre liste : trois petits exercices pour le Capybara bonne pâte

Il n’est pas question de changer de caractère, seulement de faire revenir un peu de cette attention vers soi.

1. Aujourd’hui : la prochaine fois qu’on te demande un coup de main, remplace « bien sûr » par « je regarde et je te dis ». Ces dix minutes te permettent de distinguer si tu es vraiment disponible, ou si tu ne veux simplement pas décevoir.
2. Cette semaine : va à une soirée organisée par quelqu’un d’autre, uniquement comme invité. Ne débarrasse pas les assiettes, ne te charge pas de la photo de groupe, n’appelle pas de taxi pour tous à la fin, et regarde si les autres s’en sortent.
3. Ce mois-ci : choisis une chose que tu fais toujours « comme les années précédentes », comme le menu du réveillon ou la destination du voyage familial, et demande à ta famille si elle voudrait changer de formule. Laisse une fois les autres décider, et contente-toi d’en profiter.

La personnalité ESFJ : fiabilité, fréquence, et d’où viennent les « beaucoup d’ESFJ femmes »

Le code ESFJ peut servir de repère, mais la lettre qui ne l’a emporté que de justesse est la moins fiable. Dans les données de retest publiées par l’éditeur du MBTI®, environ la moitié des personnes retrouvent les quatre lettres inchangées et environ neuf sur dix en gardent au moins trois ; la lettre qui change avait le plus souvent gagné de justesse la première fois. Le test de Type of You est un autre questionnaire, original, et ces chiffres ne s’y appliquent pas directement, mais le principe est le même : la netteté est plus fiable que le code seul.

Côté fréquence, l’estimation la plus citée est celle du centre américain CAPT à partir de données MBTI® pour la population des États-Unis : environ 9 à 13 % pour l’ESFJ, un type plutôt courant, avec 12 à 17 % chez les femmes et 5 à 8 % chez les hommes, d’où sans doute l’impression qu’il y a « beaucoup d’ESFJ femmes ». C’est une estimation pour la population américaine ; il n’existe à ce jour aucun chiffre national fiable pour la France, et les proportions calculées par d’autres questionnaires ne se comparent pas avec celle-là.

« Le type le plus populaire » est une étiquette que l’on colle souvent sur l’ESFJ sur Internet. McCrae et Costa (1989) ont confronté les quatre préférences au Big Five : le pôle E va avec l’extraversion, le F avec l’agréabilité, le J avec la conscienciosité, et le S avec une ouverture plus faible. Pris séparément, l’ESFJ décrit un penchant pour l’animation, la bienveillance, l’organisation et les habitudes connues ; aucune des quatre préférences ne mesure si les autres t’apprécient.

Comment se mesurent les quatre préférences et où se situent les controverses, 16 types de personnalité : les 4 lettres et leur fiabilité l’explique en détail ; pour vérifier si tu es vraiment extraverti, ou seulement doué pour accueillir les gens, compare avec Introverti ou extraverti : comment faire la différence. Si tu dors mal depuis plusieurs semaines, que l’appétit a disparu, ou qu’à force de prendre soin de ta famille tu es toi-même à bout, ce n’est plus une affaire de type : en parler à un médecin ou à un psychologue sera plus utile que de repasser un test. Si tu ne tiens plus ce soir, le 3114, numéro national de prévention du suicide, répond 24 h/24 et 7 j/7, gratuitement ; en cas de danger immédiat, appelle le 15 ou le 112.